Ставка на простоту

ТЕКСТ АЛЕКСАНДР ПРАВДИН | ФОТО MMС

Пропустив сезон 2003 года, Mitsubishi вновь возвращается в чемпионат мира по ралли. Возвращается в непростой момент, когда новые правила FIA могут коренным образом изменить расклад сил в высшей лиге.

Напомним, что команда Mitsubishi была вынуждена оставить чемпионат из-за того, что ее новая машина — Lancer WRC Step 2, оказалась слишком медленной. Это бросало тень на репутацию «трех бриллиантов» — марки, четыре раза приводившей Томми Мякинена к чемпионской короне. Злые языки утверждали, что в команде попросту не могут правильно настроить чрезмерно усложненный автомобиль. Теперь этому появилось косвенное подтверждение. Новый Lancer WRC04, только что дебютировавший на мотор-шоу в Эссене, лишился большинства сложных, высокотехнологичных систем.

Проектирование машины на базе очередного поколения дорожного Mitsubishi Lancer осуществляла новая, молодая команда инженеров. В работе были задействованы силы европейского и японского департаментов MMSP (Mitsubishi Motors Motor Sports). Руководил проектом 33-летний итальянец Марио Форнарис — автор чемпионского Peugeot 206 WRC, год назад перешедший под знамена Mitsubishi.

По словам конструкторов, Lancer WRC04 — практически новая машина. Пресс-релизы заявляют, что, по сравнению с предшественницей, она получила более 6000 новых деталей. А интересно, скольких деталей она лишилась совсем? Судя по тому, что известно о новой машине, ее философия — максимальная простота. И курс новой инженерной команды на упрощение можно понять. Ведь прежде чем усложнять автомобиль дополнительными электронными системами, нужно научить хорошо ездить саму машину, ее шасси, механическую сущность.

Главное в ней, конечно, двигатель. Для улучшения распределения веса по осям он запрокинут на 20 градусов назад. А сам агрегат представляет собой дальнейшее развитие известной модели 4G6 с чугунным блоком цилиндров, которая ставится на новейший дорожный Evolution VIII. Впрочем, кроме самого блока от серийного мотора почти ничего и не осталось. Изменены практически все внутренности, появились новые турбокомпрессор, впускной и выпускной коллекторы. Коленчатый вал, шатуны и поршни подверглись облегчению. Полностью сменилась и система управления двигателем. Причем впервые ее поставщиком для Mitsubishi стала итальянская фирма Magneti Marelli.

Если двигатель подвергся переделкам, то трансмиссия модели 2004 года не имеет с болидом двухлетней давности вообще ничего общего. Она значительно упрощена: вместо продольно расположенной шестиступенчатой КПП Xtrac, версия 2004 года имеет поперечную пятиступенчатую коробку другой английской фирмы — Ricardo. По этому поводу Марио Форнарис говорит следующее: «Современные техтребования WRC, согласно которым применяются рестрикторы маленького диаметра (34 мм), приводят к тому, что кривая крутящего момента двигателя настолько ровная, что можно использовать пять передач. Зачем делать шесть, если можно обойтись пятью?» Хотя он оговаривается, что по мере доводки машины «внесет изменения, если потребуется». То же касается и системы полуавтоматического переключения передач. Пока что переключение передач на Lancer WRC04 — самое простое и надежное, ручное, ставшее уже анахронизмом для нынешней высшей касты раллийных автомобилей. Но ручная коробка, как оказалось, не предел упрощения. Еще более необычно звучит, что все три дифференциала на новой машине механические, самоблокирующиеся, а не контролируемые электроникой активные, как у других команд...

Что касается ходовой части, то основным приоритетом в ее доработке было не улучшение управляемости, а повышение прочности, надежности и упрощение ремонта. На всех колесах установлены подвески самого простого типа — стойки МакФерсон. Для лучшей ремонтопригодности многие их части взаимозаменяемы и не только между передней и задней осями, но и между правой и левой сторонами. Большинство деталей сделано из стали, а не из алюминиевых сплавов — опять же, для прочности. Поставщик амортизаторов не изменился, это по-прежнему фирма Ohlins.

А вот тормозную систему теперь поставляет другая фирма. Место комплектующих от AP-Racing заняли детали Brembo. Причем и здесь снова имеет место упрощение конструкции в виде отказа от водяного охлаждения тормозов.

Как и все команды-конкуренты, при конструировании своего раллийного болида Mitsubishi уделила большое внимание аэродинамике. Почти три недели проработали инженеры MMSP в аэродинамической трубе компании Lola в Англии. Основные изменения коснулись капота, передних и задних крыльев, протекания потоков воздуха под днищем. На крышке багажника красуется антикрыло новой формы. Главный приоритет делался не на снижение сопротивления, а на увеличение прижимной силы. Затем оптимизировались потоки в подкапотном пространстве для улучшения охлаждения двигателя. Ведь проблема температурного режима более чем актуальна для высокофорсированных турбомоторов, порой попадающих в экстремальные климатические условия.

Что же получилось у Марио Форнариса и его коллег? Пожалуй, наименее «навороченная» машина в сегодняшнем WRC. И наверняка самая дешевая. А вот это уже интересно. Специалисты отмечают, что именно снижение себестоимости могло быть основным мотивом Mitsubishi во всей проделанной работе. Ведь год назад FIA разрешила команде пропустить сезон-2003 без финансовых санкций только при условии обязательного участия в чемпионате 2004 года. Тогда еще мало кто догадывался о том, что грянет гром в виде увеличения количества этапов и соответственно расходов участников. Может, оказалось дешевле выставить упрощенную, недорогую версию машины, чем платить неустойку Федерации? Кто знает…

Стоящий на заднем плане Mitsubishi Lancer 1600GSR (1973—1977) — один из самых успешных раллийных автомобилей фирмы. Его козырями были именно простота и надежность, благодаря которым на тяжелых ралли, типа кенийского Сафари и австралийского Соверн Кросс, он на равных боролся с более мощными машинами. На фото — автомобиль 1976 года. Тогда экипажи, пилотировавшие Lancer, выиграли оба ралли и вдобавок оккупировали весь подиум на Сафари

Зато известно, что дебютный старт Mitsubishi Lancer WRC04 состоится на первом этапе нового чемпионата — в конце января, в Монте-Карло. Форнарис старается смотреть на вещи трезво и на начальной стадии готов столкнуться с техническими проблемами. Но надеется, что новинка сразу окажется чуть быстрее, чем предыдущий Lancer.

В 2004 году места в сиденьях Recaro Сomposit новой машины займут четыре пилота. На одном автомобиле проедет все 16 этапов первенства француз Жиль Паницци. А другой будут делить между собой финн Кристиан Сольберг, испанец Даниэль Сола и итальянец Джиджи Галли. Паницци уже провел первые тесты нового Лансера. По его осторожному мнению, машина ведет себя лучше, чем Peugeot 206 WRC на столь же ранних стадиях развития. Маэстро асфальта нашел Lancer простым в управлении, несмотря на то, что на первые тесты машина выехала с неправильно подобранными амортизаторами. Паницци заявил, что любой другой автомобиль с такой подвеской был бы совершенно неуправляем. И тут же нашел еще один повод для оптимизма — за первые два дня тестов Lancer WRC04 не имел ни одной серьезной технической проблемы. Правильно, чему там ломаться-то…