1979: самый первый Дакар выиграл Range Rover 1985: первая победа Mitsubishi Pajero 2000: второй триумф багги Schlesser Renault 1984: сильнее всех — прототип на базе 911-го Porsche! 1991: первая победа легендарного Citroen ZX 2002: автомобили Mitsubishi заняли 8 первых мест

Ралли-рейд "Дакар" основал в 1979 году французский мотогонщик Тьери Сабин (Thierry Sabine). За два года до этого он заблудился в Сахаре во время ралли-рейда Абиджан-Ницца,  чудом остался жив и по возвращении во Францию решил организовать собственную гонку. Ралли проводится в первой половине января и продолжается две недели. Традиционное место финиша - столица Сенегала, Дакар. Старт до 1994 года старт бессменно давался в Париже. В последующие года маршрут постоянно менялся: гонка начиналась а испанской Барселоне, Гранаде, во французском Клермон Ферране. Дважды Дакар был местом старта (в 1997 и 2000 гг), причем в 97-м марафон в Сенегале же и финишировал. В 1994-м маршрут гонки был таким: Париж-Дакар-Париж. В 2006-2007 годах марафон стартовал в португальской столице Лиссабон. До участия в гонке допускаются легковые автомобили и грузовики. Легковые автомобили, стартующие в Дакаре, делятся на три категории. Прототипы Т1, и доработанные внедорожники Т2. Обязательное оснащение всех машин в Дакаре — дуги безопасности, установленный за сиденьями гонщиков 500-литровый бак (для длинных 800-километровых этапов),  приборы навигации. У серийных внедорожников группы Т2 трансмиссия, тормоза и подвеска остаются штатными — разрешены только два амортизатора на колесо. Прототипы Т1 можно строить на основе серийного кузова, усиливая его и «начиняя» специальными агрегатами — карбоновым трехдисковым сцеплением, секвентальной коробкой передач и дифференциалами X-Track, мощными приводами, гоночными тормозами. Но большинство команд строят такие машины "с нуля" — на основе пространственной рамы из стальных труб. У таких автомобилей специально рассчитанная компоновка — два огромных топливных бака (один под сиденьями и один вертикально за ними) установлены так, чтобы по ходу гонки развесовка менялась не сильно. Это помогает сохранить баланс машины и правильное поведение при прыжках с трамплинов. Все внедорожники обеих групп, Т1 и Т2, — полноприводные. В группе Т1 разрешены и заднеприводные багги — для них снижена минимально допустимая масса и разрешена централизованная подкачка шин. Бензиновые двигатели должны быть атмосферными — турбонаддув разрешен только у дизелей. Максимальную мощность ограничивают рестрикторы на впуске. Как правило, прототипы оснащены или V-образными 6-литровыми бензиновыми моторами объемом 3,5—4 л (260—280 л.с., 400—450 Нм, Mitsubishi и Nissan), или турбодизелями объемом 3,2 л (220 л.с., 500 Нм, Mitsubishi). Все прототипы в снаряженном состоянии, но с пустыми баками весят 1750—1850 кг: меньше не разрешают правила FIA. Плюс 400 кг топлива, 200 кг экипажа и аппаратуры, три "запаски", инструмент — в итоге машина на старте весит 2,3—2,4 тонны. Официальный сайт гонки Дакар - победители гонки в легковом зачете Год Маршрут Дистанция, км Пилот Автомобиль 1979 Париж—Алжир—Дакар 10000 Жозеф Тербье Range Rover 1980 Париж—Алжир—Дакар 10000 Фредди Коттулински Volkswagen Iltis 1981 Париж—Алжир—Дакар 6263 Рене Метж Range Rover 1982 Париж—Алжир—Дакар 10000 Клод Морро Renault 20 1983 Париж—Алжир—Дакар 12000 Жаки Икс Mercedes 280 GE 1984 Париж—Алжир—Дакар 12000 Рене Метж Porsche 911 4х4 1985 Париж—Алжир—Дакар 14000 Патрик Занироли Mitsubishi Pajero 1986 Париж—Алжир—Дакар 15000 Рене Метж Porsche 959 1987 Париж—Алжир—Дакар 13000 Ари Ватанен Peugeot 205 T16 1988 Париж—Алжир—Дакар 12874 Юха Канккунен Peugeot 205 T16 1989 Париж—Тунис—Дакар 10831 Ари Ватанен Peugeot 405 T16 1990 Париж—Триполи—Дакар 11420 Ари Ватанен Peugeot 405 T16 1991 Париж—Триполи—Дакар 9186 Ари Ватанен Citroen ZX 1992 Париж—Кейптаун 12427 Юбер Ориоль Mitsubishi Pajero 1993 Париж—Танжер—Дакар 8877 Бруно Саби Mitsubishi Pajero 1994 Париж—Дакар—Париж 13379 Пьер Лартиг Citroen ZX 1995 Гранада—Дакар 10109 Пьер Лартиг Citroen ZX 1996 Гранада—Дакар 7579 Пьер Лартиг Citroen ZX 1997 Дакар—Агадес—Дакар 8049 Кенжиро Шинозука Mitsubishi Pajero 1998 Париж—Гранада—Дакар 10593 Жан-Пьер Фонтене Mitsubishi Pajero 1999 Гранада—Дакар 9393 Жан-Луи Шлессер Schlesser Renault 2000 Дакар—Каир 7863 Жан-Луи Шлессер Schlesser Renault 2001 Париж—Дакар 10219 Ютта Кляйншмидт Mitsubishi Pajero 2002 Аррас—Мадрид—Дакар 9436 Хироши Масуока Mitsubishi Pajero 2003 Марсель—Шарм-эль-Шейх 8552 Хироши Масуока Mitsubishi Pajero 2004 Клермон-Ферран—Дакар 11090 Стефан Петерансель Mitsubishi Pajero 2005 Барселона—Дакар 8956 Стефан Петерансель Mitsubishi Pajero 2006 Лиссабон-Дакар 9256 Люк Альфан Mitsubishi Pajero 2007 Лиссабон-Дакар 7915 Стефан Петерансель Mitsubishi Pajero Все победители Дакара Команды 12 — Mitsubishi (внедорожники: 1985, 1992—1993, 1997—1998, 2001—2007) 7 — КамАЗ (грузовики: 1996, 2000, 2002—2006) 6 — Tatra (грузовики: 1988, 1994—1995, 1998—1999, 2001) 6 — Mercedes-Benz (внедорожники: 1983; грузовики: 1982—1986) 4 — Citroen (внедорожники: 1991, 1994—1996) 4 — Peugeot (внедорожники: 1987—1990) 4 — Perlini (грузовики: 1990—1993) 2 — Porsche (внедорожники: 1984, 1986) 2 — Schlesser (внедорожники: 1999—2000) 2 — Range Rover (внедорожники: 1979, 1981) 1 — Renault (внедорожники: 1982) 1 — Volkswagen (внедорожники: 1980) 1 — Sonacone (грузовики: 1980) 1 — Hino (грузовики: 1997) 1 — ALM/ACMAT(грузовики: 1981) 1 — DAF (грузовики: 1987) 1 — MAN (грузовики: 2007) Пилоты 6 — Карел Лопрайс (грузовики: 1988, 1994—1995, 1998—1999, 2001) 5 — Владимир Чагин (грузовики: 2000, 2002—2004, 2006) 4 — Ари Ватанен (внедорожники: 1987, 1989—1991) 3 — Пьер Лартиг (внедорожники: 1994—1996) 3 — Рене Метж (внедорожники: 1981, 1984, 1986) 3 — Стефан Петерансель (внедорожники: 2004—2005, 2007)* 2 — Хироши Масуока (внедорожники: 2002—2003) 2 — Жан-Луи Шлессер (внедорожники: 1999—2000) * Петерансель также шесть раз выигрывал в зачете мотоциклов