BTCC, Нокхилл: Без лишнего шума
06.09.2010
Гонщики BTCC, выступавшие в прошедшие выходные на знаменитой шотландской трассе Нокхилл, умудрились продемонстрировать самые знаменитые приемы своих коллег из других чемпионатов. Здесь временами встречались и процессии а-ля DTM, не обошлось без командной тактики, неудержимо процветающей в WTCC. Конечно, на старт BTCC, как и в любом другом «домашнем» первенстве, часто выходят обычные энтузиасты, а организация иногда доставляет неприятные сюрпризы (на этот раз на размытой подъездной дорожке чуть не увяз грузовик, увозивший с трассы разбитую машину). К счастью, все это полностью компенсируется гоночным действом. Были по ходу заездов и красивые обгоны, и маневры, что называется, на гране правил. После таких моментов британские гонщики обычно говорят: «Это же “Туринг”. Это нормально». Шотландские судьи были настроены гораздо миролюбивее своих немецких коллег и «награждать» временными штрафами участников не стали. Особо отличившиеся лишь получили три балла в свою лицензию. В воскресение Британский чемпионат подарил болельщикам добротное зрелище национального уровня: без лишнего пафоса, но в достаточной мере острое.
В первом заезде борьбы за победу не получилось. Местный герой Гордон Шедден (Team Dynamics-Honda) стартовал гораздо лучше обладателя поула Алекса МакДауэлла (RML-Chevrolet). 19-летний юниор не сдался и попробовал оттеснить соперника в первом же повороте. Гордону пришлось проявить все навыки управления переднеприводной техникой, чтобы вытащить хэтчбек Civic из глубоко заноса. Это был самый тревожный момент в гонке для будущего победителя. Дважды его преимущество было ликвидировано из-за выезда автомобиля безопасности, но на рестартах шансов у соперников просто не было. Гордон заявил, что в случае опасности мог спокойно добавить еще, так как потенциал машины позволял ехать быстрее.
МакДауэлл добрался до финиша на втором месте почти без приключений. А за его спиной периодически разгорались сражения. Стивен Кейн (Motorbase-BMW) дважды воспользовался преимуществом заднего привода на разгоне из медленной шпильки и опередил Тома Онслоу-Коула (Arena-Ford) и Джейсона Плейто (RML-Chevrolet). Гораздо больше времени ушло на то, чтобы подобрать ключи к обороне коллеги Шеддена Мэтта Нила. В итоге Кейн ринулся в неотразимую атаку на предпоследнем круге во втором повороте трассы.
Нил довольствовался четвертым местом. Том Чилтон (Arena-Ford) успел опередить Плейто, а Онслоу-Коул с трудом удержался на седьмом месте, за которое кипела жуткая (по меркам иных чемпионатов) битва. Невольным катализатором в этом сражении стал дебютировавший на этапе Джефф Смит.
В самом начале гонки он был вынужден навещать механиков, чтобы устранить последствия послестартового столкновения. Затем Смит вернулся в гонку, но, к сожалению, невнимательно следил за сигналами маршалов, которые изо всех сил размахивали синими флагами, призывая его уступить дорогу лидерам. Больше всех пострадал из-за этого Пол О’Нейл, который вполне мог до самого финиша удерживаться за Плейто. Однако нерасторопность Джеффа вынудила Пола съезжать с трассы. На этом он потерял время и оказался в той самой группе, что спорила за седьмое место.
За круг до финиша ожесточенное сражение завершилось аварией. На подъезде к шпильке Том Онслоу-Коул и Мэт Джексон (Motorbase-BMW) шли параллельными курсами. О’Нейл решил не отставать и протиснуться вперед за более удачливым из пары дуэлянтов. К сожалению, столкновения избежать не удалось, и Джексон разом откатился на десятое место, пропустив еще и Эндрю Джордана (Eurotech-Vauxhall с двигателем NGTC). Стоит отметить, что для гонщиков, выступавших на машинах с новыми турбомоторами, трасса Нокхилл не стала счастливой. Если Джордан смог собрать несколько баллов, то Дэйвид Пинкни, например, часто гостил на гравийной зоне безопасности, а Том Бордман так и не извлек преимуществ от использования силового агрегата «нового поколения». В первом же заезде двигатель перегрелся, а по ходу оставшихся спринтов Том так и не блеснул.
Вторая гонка началась с аварии Дэйвида Пинкни, машина которого, срезав поворот по траве, вынесла с трассы автомобиль Роба Колларда. Отличились своей неторопливостью местные работники трассы. На то чтобы убрать разбитую технику им потребовалось девять кругов. Несмотря на то что протяженность Нокхилла не велика (2092 м), пелотон провел за автомобилем безопасности достаточно много времени.
В лидерах на момент появления автомобиля безопасности находились две машины команды Dynamics. Шедден сохранил свое первое место, а МакДауэлл, стартовавший вторым, чуть не заглох и, прижавшись к краю трассы, пропустил вперед себя нескольких соперников. Мэтт Нил прошел не только Алекса, но и Стивена Кейна.
Упорной борьбы между коллегами после возобновления гонки не получилось. Конечно, всегда можно сказать, что Гордон вез 45 кг балласта, а машина Нила потяжелела всего на 18 кг, но маневр в шпильке был слишком аккуратен, чтобы претендовать на чистый обгон. Осадок, как говорится, остался. Автомобиль Шеддена, если верить его интервью после первой гонки, был настроен отменно, и местный гонщик вполне мог порадовать публику еще одной заслуженной победой. Однако распылять усилия коллектив сейчас себе не может позволить. Финиш сезона уже на носу, и тянуть сразу двух спортсменов в споре за титул было бы ошибкой. Видимо, ставка уже сделана.
Третьим должен был финишировать Кейн, но за несколько кругов до финиша Плейто вытолкал его за пределы трассы после шпильки. Естественно, Стивен потерял скорость, и его тут же настиг Том Чилтон. Самого Чилтона на предыдущем круге Плейто обошел в самом начале трассы, и гонщик команды Arena решил немедленно хоть на ком-нибудь отыграться. В атаке против Стивена Турбо-Том церемониться не стал и отправил соперника прогуляться по газону во втором повороте. В этот момент под раздачу попал проезжавший мимо О’Нейл, в автомобиль которого влетел седан Кейна. До этого Пол опять продемонстрировал отменный пилотаж, опередив МакДауэлла и Онслоу-Коула. Однако вместо заслуженного шестого места гонщику пришлось довольствоваться десятым. Кейн «благодаря» О’Нейлу удержался на пятой позиции. Шестым стал Джексон, на одном из последних кругов опередивший Онслоу-Коула на выходе из шпильки. Восьмым приехал Эндрю Джордан, и лишь девятым финишировал проваливший старт МакДауэлл.
В третьем заезде соперники подарили победу Плейто. Для начала столкнулись в шпильке стартовавший с поула Онслоу-Коул и Джексон. Первому повезло, и он удержал лидерство, а Мэт, вылетевший на внешний радиус, пропустил уйму конкурентов. Стивен Кейн самоустранился еще до старта – после прогревочных кругов он свернул к своему гаражу, механики бросились осматривать задний мост машины, но устранить неисправность так и не смогли. Благодаря этим неудачам представителей команды Motorbase вторым стал Плейто. В середине заезда пелотон вновь водил за собой автомобиль безопасности, что немного отсрочило развязку борьбы за первое место. Джейсон был значительно быстрее. Каждый раз в шпильке он пытался поравняться с Томом, иногда выбирал иную траекторию, но успех пришел лишь на седьмом круге после возобновления гонки. Плейто смог протиснуться внутрь в шпильке и занять выгодную позицию перед первым поворотом. Онслоу-Коул смог сохранить вторую позицию, оставив Нила третьим. Отыгрался за предыдущие заезды О’Нейл, умудрившийся подловить Джексона на ошибке в шикане и вышедший на четвертое место.
Провалились в третьем заезде те, кто еще сохранял определенные шансы на титул. В самом начале спринта Шедден подтолкнул машину Чилтона, но и сам вскоре ошибся в том же самом повороте, слишком сильно подпрыгнув на поребрике. Оба инцидента заканчивались разворотами. Гордон и Том финишировали лишь девятым и десятым.
А на подиуме оказались те, кто, судя по всему, поведут борьбу за титул. Ближайшие гонки должны состояться через две недели на Донингтон-парке. Плейто заявил о преждевременности подсчета цыплят, но намекнул, что трасса в Лестершире подходит его автомобилю. Нил и Онслоу-Коул свои аргументы оставили при себе.
Личный зачет после восьмого этапа
| Гонщик | Очки |
| 1 | Джейсон Плейто | 202 |
| 2 | Мэтт Нил | 182 |
| 3 | Том Онслоу-Коул | 178 |
| 4 | Гордон Шедден | 169 |
| 5 | Том Чилтон | 143 |
| 6 | Стивен Кейн | 134 |
| 7 | Мэт Джексон | 124 |
| 8 | Пол О'Нейл | 117 |
| 9 | Роб Коллард | 106 |
| 10 | Эндрю Джордан | 72 |
| 11 | Алекс МакДауэлл | 67 |
| 12 | Том Бордман | 43 |
| 13 | Джеймс Нэш | 41 |
| 14 | Фабрицио Джованарди | 38 |
| 15 | Дэйвид Пинкни | 11 |
| 16 | Фил Глю | 9 |
| 17 | Дэниэл Ллойд | 7 |
| 18 | Энди Нит | 5 |
| 19 | Джон Джордж | 2 |
| 20 | Мартин Джонсон | 2 |
| 21 | Мэтт Хэмилтон | 2 |
Олег Стожков, фото touringcartimes.com
Количество показов: 1123
